Description
Ce caprice d’Adolf Hitler, admirateur de Napoléon et convaincu qu’un tel geste susciterait l’adhésion des Français, provoqua surtout d’intenses manipulations et intoxications entre l’entourage de Laval, désireux d’attirer Pétain à Paris pour lui imposer un nouveau gouvernement collaborationniste et les ministres de Pétain, décidés à en finir avec l’homme qui « souhaitait la victoire de l’Allemagne ». Dans un récit alerte, l’auteur retrace les quelques journées décisives précédant cette cérémonie, les revirements de Pétain, les réunions clandestines à l’hôtel du Parc à Vichy, le double jeu de certains acteurs et, finalement, le piège se refermant sur Laval, trop sûr d’avoir déjà gagné la partie. Le récit de ces journées capitales, au cours desquelles la France frôla l’invasion de sa zone sud par les Allemands, met en lumière les différentes factions qui se disputaient alors le pouvoir à Vichy et le fonctionnement chaotique et parfois bouffon de l’Etat français dans ces heures sombres.
