D'ordinaire, les dictionnaires traitent sérieusement des sujets sérieux. Or, celui-ci traite d'un cinéma dit "populaire" souvent négligé par ailleurs, de Louis Feuillade à Luc Besson, et de la Grande Vadrouille aux Choristes. Il n'y a pas d'un côté un "Art véritable", seul digne d'intérêt pour une élite éclairée, et de l'autre un divertissement aliénant imposé aux masses : le Septième art se veut un objet de plaisir, partagé par tous.

Ce dictionnaire veut donner à comprendre le succès du cinéma et l'évolution de ses modes, faire revivre l'engouement pour ses stars, découvrir ses artisans méconnus... Ce faisant, il éclaire l'Histoire de la France et des Français au XXème siècle.