La sécurité constitue une des préoccupations majeures des Français.

Mais de quelle sécurité face à quelle violence s’agit-il exactement ? Du crime, des agressions, des incivilités ou d’une angoisse diffuse ?

La violence, sous toutes ses formes, a une histoire. Le sentiment qu’on en a évolue en même temps que les formes qu’elle prend. Ce livre en retrace les métamorphoses à travers le xx^e siècle : des bandes de la Belle époque aux banlieues difficiles d’aujourd’hui.

Il passe ensuite en revue quelques grandes figures du crime moderne, telles que Landru, Violette Nozières ou Mesrine. Il aborde enfin les grands débats contemporains sur le thème, qu’il s’agisse du rôle de la police, des chiffres de la criminalité ou du rôle de la prison.